El procedimiento
por el cual se pone pausa a la vida y que se experimentó en seres humanos
Cuando alguien llega al hospital con un paro
cardiorrespiratorio tras haber recibido heridas fatales, cada segundo cuenta:
los cirujanos tienen apenas unos pocos minutos para tratar de reparar las
heridas y salvarle la vida.
En la mayoría de los casos, los intentos resultan en vano
(el índice de supervivencia de las personas que ingresan con heridas de
gravedad ronda el 5%).
¿Pero qué pasaría si el equipo de cirujanos pudiese -como si
se tratase de una película- apretar el botón de pausa para ganar tiempo y
operar estas heridas, y detener así la pérdida de sangre?
La idea de detener el paso del tiempo ha sido explorada
hasta el cansancio por la ciencia ficción, pero, en la realidad, ha sido puesta
en práctica por primera vez en humanos en un ensayo clínico
llevado a cabo en Estados Unidos.
Según detalla la revista New Scientist, un equipo médico
puso a humanos en "animación suspendida" para
reparar heridas traumáticas que de otro modo hubiesen provocado la muerte.
Este proceso se basa en enfriar rápidamente el cuerpo de
una persona por medios externos sin llegar a la muerte, dejando el organismo en
torno a 10-15 grados y reemplazando toda su sangre por una solución salina de
baja temperatura. Hasta ahora, esta técnica, exceptuando en el campo
de la ciencia ficción, nunca se había aplicado a seres humanos. Esta técnica
está pensada para ser utilizada en traumas urgentes en los que el paciente está
entre la vida y la muerte.
Según Samuel
Tisherman, jefe del equipo, han colocado al menos a un paciente en animación
suspendida, pero no ha revelado cuántas personas han sobrevivido como
resultado de este proceso al que denominan "preservación de
emergencia y reanimación" (no se sabe si algunos de los pacientes
ha sobrevivido a la prueba).
La técnica se está llevando a cabo en personas con un trauma agudo, que corren el riesgo de morir desangradas y han sufrido un paro cardíaco, es decir, apenas restan unos minutos para operar para evitar la muerte del paciente.
La técnica se está llevando a cabo en personas con un trauma agudo, que corren el riesgo de morir desangradas y han sufrido un paro cardíaco, es decir, apenas restan unos minutos para operar para evitar la muerte del paciente.
Al enfriar
rápidamente el cuerpo entre 10-15 ° C y reemplazando toda la sangre con
solución salina helada, la actividad cerebral del sujeto se detiene
casi por completo. Esto se debe a que el oxígeno ya no se transporta al
cerebro, lo que detiene la producción de energía. A temperatura corporal
normal, unos 37 ° C, nuestras células necesitan un suministro constante de
oxígeno para producir energía. Sin este proceso, incluso cinco minutos sin
oxígeno en el cerebro pueden
causar daños irreversibles. Por lo general, la solución se bombea directamente
a la aorta, la arteria principal que transporta la sangre desde el corazón al
resto del cuerpo.
Así, después del
enfriamiento y la consiguiente desconexión, el paciente es trasladado al
quirófano para operar. Ahora, los cirujanos tienen 2 horas para reparar
las lesiones antes de que el cuerpo del paciente se caliente nuevamente y se
reinicie el corazón.
Los expertos
obtuvieron el beneplácito de la Administración de Drogas y Alimentos de los
Estados Unidos (FDA) para llevar a cabo el ensayo incluso sin el
consentimiento del paciente, ya que no hay un tratamiento alternativo
disponible.
El equipo
de Tisherman afirma poder anunciar los resultados completos de esta
histórica prueba de la medicina para finales de 2020.
"Una vez que
podamos demostrar que funciona, podemos ampliar la utilidad de esta técnica
para ayudar a los pacientes a
sobrevivir, algo que de otra manera no podrían", dijo Tisherman.
Estudios
anteriores han demostrado que la animación suspendida puede ayudar a salvar a
los cerdos heridos, aunque no ha tenido éxito en todas las ocasiones.
"Sentimos que era hora de llevarlo a nuestros pacientes", dijo
Tisherman a New Scientist, que ha contado el hallazgo en
exclusiva. “Ahora lo
estamos haciendo y estamos aprendiendo mucho a medida que avanzamos con la
prueba”.
Complicaciones y
visión de futuro
Una complicación del procedimiento es que las células de los pacientes pueden dañarse a medida que se calientan después de la cirugía.
Fuente: Externa
