que en el desierto de Atacama (Chile), un análogo de Marte
en la Tierra, la presencia de sales permiten la existencia de comunidades
microbianas. Advierten, eso sí, de que en los terrenos analizados de Marte la
actividad de las soluciones salinas puede ser demasiado débil como para
sustentar vida.
Según las observaciones, el agua
estaría presente a temperaturas de unos 23 grados bajo cero y serían las
responsables del oscurecimiento del terreno que se observa en las imágenes en
las épocas de menos frío, según ha explicado la NASA en una nota de prensa.
Cuando las temperaturas bajan, las corrientes desaparecen. Solo en las etapas
más cálidas se detecta la presencia de esas sales hidratadas. La mayor parte
del flujo de agua sería por el subsuelo y una pequeña parte aflora a la
superficie formando los surcos que se han observado en decenas de lugares de
Marte a lo largo de los años.
"Han sido necesarias múltiples misiones durante varios
años para resolver este misterio y ahora sabemos que hay agua líquida en la
superficie de este frío y desértico planeta", ha dicho Michael Meyer, jefe
científico del programa de exploración marciana de la NASA, durante la rueda de
prensa.
"Parece que cuanto más estudiamos Marte, más aprendemos de cómo la
vida podría sustentarse aquí y dónde hay recursos para sustentarla en el
futuro", ha asegurado.
Jesús Martínez-Frías, investigador del Instituto de
Geociencias (CSIC-UCM) y miembro del equipo científico de la misión NASA-MSL
(rover Curiosity)
cree que "este artículo apoya los planteamientos sobre un Marte
geológicamente vivo con posible actividad acuosa actual que generaría una
escorrentía efímera de estas salmueras, tal vez relacionada con un posible
ciclo hidrológico. Los resultados también son importantes para el estudio de la
“habitabilidad de Marte”, resalta. “En la superficie de Marte las condiciones
son muy hostiles para la vida , pero estos nuevos datos sobre la posible
existencia de agua líquida actual subsuperficial respaldan que la habitabilidad
es mucho más favorable bajo el regolito marciano, que es donde habrá que
concentrar los esfuerzos futuros en la búsqueda de vida”, opina.
Fuente: El Pais
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